رفض جوزي

رفض زوجي دفع تكاليف الجراحة التي كانت ستنقذ حياتي وقال للطبيب وهو يغادر لن أدفع ثمن زوجة مکسورة. لن أهدر مالا جيدا على أمر خاسر. تمددت هناك في صمت. بعد ثلاثة أيام عاد ليأخذ ساعته. وما إن وقف عند الباب حتى تجمد في مكانه. كان الصمت داخل سيارة أودي الرمادية الداكنة الأنيقة أثقل من ضباب الساحل الذي كان يضغط على النوافذ. صمت خانق من النوع الذي يجعل الأذنين تنبضان لم يولد من سکينة بل من كبت. جلست في المقعد الأمامي وأصابعي معقودة في حجري بإحكام حتى تغير لون مفاصلي إلى لون رق قديم. في الخارج كانت الأشجار الضبابية على امتداد طريق ساحل المحيط الهادئ تمر مسرعةلطخات من الأخضر والرماديوكنت أعد علامات الأميال فقط لأحافظ على انتظام أنفاسي. قال فيكتور أنت شاردة مرة أخرى. لم يكن صوته مرتفعا. فيكتور كريل لم يكن بحاجة إلى رفع صوته ليكون ضاغطا. كان باريتونا ناعما مدروسا الأداة الصوتية نفسها التي يستخدمها لإغلاق صفقات عقارية تجارية بملايين الدولارات في وسط مدينة سياتل. هذا يفسد الأجواء ليلي. من المفترض أن نبني علاقات هذا الأسبوع لا أن ننوح. لم ألتفت. أبقيت عيني مثبتتين على الإسفلت المبتل. أنا لا أنوح يا فيكتور. أنا فقط أراقب الطريق. إنه زلق. السيارة مزودة بنظام كواترو للدفع الرباعي يا ليلي. إنها تتحكم بالطريق أفضل منك. ضحك على نكتته ضحكة جافة جوفاء ثم نظر إلى انعكاسه في المرآة الخلفية. عدل ياقة قميصه بيد واحدة متأكدا من أن ربطة عنقه الحريرية تستقر بإتقان على عنقه. حتى في قيادة يوم السبت كان مدرعا بصوف إيطالي. وأضاف بنبرة أكثر حدة ثم إنك لو لم تستغرقي أربعين دقيقة لتقرري أي فستان ترتدين لما كنا في عجلة الآن. أغمضت عيني. كان الجدال نصا مألوفا مهترئا من خمس سنوات من التكرار. كنت مهندسة مناظر طبيعية امرأة تشكل التراب والحجر لتصنع ملاذات وتفهم صبر الجذور وصلابة الغرانيت. ومع ذلك في زواجي الخاص لم أجد موطئ قدم واحدا ثابتا. كان فيكتور يعاملني كملحقضروري لصورة المطور الناجح لكنه مزعج حين يحتاج إلى صيانة. قلت وصوتي صغير أكره الارتجاف فيه هل يمكنك أن تبطئ قليلا الضباب يزداد كثافة. قال بحدة وقد تبخر صبره كالبخار لدي حجز عشاء عند السابعة مع مفوض التخطيط العمراني. لن أفقد تصريحا لأنك متوترة. زاد السرعة. خرخر المحرك وحش ميكانيكي يطيع سيده. مد فيكتور يده إلى هاتفه المثبت على لوحة القيادة حين اهتز بإشعار. أضاء الضوء الأزرق وجهه كاشفا عن الانزعاج المتجمع في جبينه. فيكتور انتبه للطريق حذرته بينما كان قلبي يخبط بإيقاع محموم داخل صدري. قال بلا مبالاة إنها مجرد رسالة من القسم القانوني. اهدئي. أبعد عينيه عن الأسفلت المتعرج لثانية واحدة. وربما ثانيتين. وقت يكفي ليمرر إصبعه على الشاشة. في تلك اللحظة انتهى العالم. خرجنا من منعطف أعمى والإطارات تغني على الطريق المبتل. كانت سيارة سيدان سوداء تزحف ببطء من ممر مخفي ومصابيحها الأمامية تشق الضباب كسيوف. كانت تتحرك بحذر لكن فيكتور كان يقود بسرعة لا تسمح بالتصحيح. فيكتور! صړخت. رفع رأسه. اتسعت عيناه لا خوفا بل انزعاجا كأن وجود السيارة الأخرى إهانة شخصية له. جذب المقود پعنف إلى اليسار. لم ترحمنا الفيزياء. دارت سيارة Audi وفقدت الإطارات تماسكها على الزيت الممزوج بالمطر. مال العالم جانبا. رأيت وجه الجرف ثم السماء الرمادية ثم مقدمة السيارة الأخرى تندفع نحو نافذتي. كان الاصطدام دويا هائلا اهتزت له أسناني. صړخ المعدن صړخة تمزق حادة كحيوان جريح. تلقى جانب الراكب معظم الصدمة فانهار إلى الداخل. شعرت بضړبة ثقيلة مكتومة في جانبي
رفض زوجي دفع تكاليف الجراحة التي كانت ستنقذ حياتي كاملة
انت في الصفحة
2
من

8
صفحات
السابق التالي
وبضغط ساحق ثم بإحساس مقزز بالطيران بينما دارت السيارة خارج الطريق وارتطمت بالمنحدر. أعقب ذلك صمت. صمت مطلق يطن في الأذنين. راحت ذرات الغبار ترقص في أشعة المصابيح المحطمة. حاولت أن أتنفس لكن صدري بدا كأنه محپوس داخل خرسانة. رمشت وكانت رؤيتي تسبح في مزيج من الأحمر والرمادي. حاولت أن أرفع نفسي. لم يحدث شيء. اخترق الصدمة ذعر بارد حاد. لم أكن أشعر بساقي. فيكتور همست بصعوبة. صدر أنين من جهة السائق. كانت الوسائد الهوائية قد انتفخت ثم بدأت بالانكماش كأنها رئات مستهلكة. دفع فيكتور القماش الأبيض جانبا وهو يسعل ولمس جبهته ليتحقق من الډم. وحين لم يجد شيئا تنفس براحة. سيارتي فحيح خرج منه. سيارتي اللعېنة. عبث بمقبض الباب. كان عالقا. ركله بقوة وخرج مترنحا إلى الضباب. فيكتور ساعدني صړخت والكلمات تخدش حلقي. لا أستطيع لا أستطيع تحريك ساقي. وقف فيكتور خارج السيارة والمطر البارد يلصق شعره بجمجمته. لم ينظر إلي. دار إلى مقدمة المركبة يتفحص غطاء المحرك المتجعد وركل الإطار بغيظ ثم أخرج هاتفه ليفحص الشاشة بحثا عن خدوش. فيكتور! صړخت وقد وجد الړعب أخيرا صوته. الټفت حينها ونظر عبر النافذة المحطمة. لم يكن في وجهه فزع ولا قلق بل نظرة رجل يحسب قيمة التحمل التأميني. قال ابقي مكانك وكأن لي خيارا. أحتاج أن أتصل بوكيل التأمين قبل وصول الشرطة. يجب أن أضبط الرواية. همست أنا مصاپة والدموع تختلط پالدم على خدي. قال بإشارة إهمال أنت بخير. أنت واعية ثم أدار ظهره للحطام ليحصل على إشارة أفضل. وقع ظل فوقي. رفعت بصري متوقعة فيكتور لكنه لم يكن هو. كان رجل يقف هناك يمسك ذراعه اليسرى التي تدلت بزاوية غير طبيعية. كان طويلا يرتدي بدلة داكنة أفسدها غبار الوسائد الهوائية. وجهه شاحب محفور بالصدمة والألم لكن عينيهداكنتين حادتينكانتا مثبتتين علي. كان هذا سائق السيارة الأخرى. قال بصوت مرتجف لكنه لطيف لا تتحركي. اتصلت بالإسعاف. هم قادمون. زوجي لهثت مشيرة إلى ظهر فيكتور المنسحب. نظر الغريب إلى فيكتور الذي كان يذرع المكان على بعد عشرين ياردة يشرح بصوت عال عبر الهاتف أن الحاډث كان لا مفر منه بسبب حالة الطريق. اشتد فك الغريب ثم عاد إلي ومد يده عبر النافذة المکسورة ممسكا بيدي. كانت قبضته دافئة المرساة الوحيدة في عالم يتلاشى. قال ركزي علي. أنا غابرييل. انظري إلي فقط. لا تنظري إليه. شددت على يد غابرييل بينما بدأت العتمة تزحف إلى أطراف رؤيتي. وآخر ما رأيته قبل أن تأخذني السوداوية كان فيكتور واقفا تحت المطر يتفقد ساعته. كانت رائحة المستشفى مطهرا وقهوة باهتةرائحة الأخبار السيئة. كنت أفيق وأغيب ولا يحدد الزمن سوى صفير الأجهزة وإيقاع خطوات الأحذية المطاطية على الأرضية. حين أفقت تماما كان الألم قد اختفى وحل محله خدر مخيف يبدأ من خصري وينحدر. كنت في غرفة خاصة موصولة بأجهزة مراقبة. وقف رجل بمعطف أبيض يطالع جهازا لوحيا عند قدم السرير. قال السيدة كريل أنا الدكتور ناش جراح العظام المناوب. لعقت شفتي الجافتين ساقاي لماذا لا أستطيع تحريكهما بقي تعبيره مهنيا لكن عينيه حملتا ومضة تعاطف. تعرضت لكسر انضغاطي شديد في العمود الفقري. توجد شظايا عظمية تضغط على الأعصاب. لهذا لا تشعرين بالإحساس. هل دائم علقت الكلمة في الهواء كحد المقصلة. قال سريعا ليس بالضرورة. لكن نافذتنا ضيقة. نحتاج جراحة فك ضغط وتثبيت بقضبان من التيتانيوم وفريق متخصص. إن أجريناها خلال أربع وعشرين ساعة ففرص عودتك للمشي تتجاوز تسعين بالمئة. إن انتظرنا يصبح تلف الأعصاب غير قابل للعكس. غمرني ارتياح. افعلوها. أرجوك. قال نحضر غرفة العمليات الآن. أحتاج فقط تسوية الأمور المالية
متابعة القراءة
رفض زوجي دفع تكاليف الجراحة التي كانت ستنقذ حياتي كاملة
انت في الصفحة
4
من

8
صفحات
السابق التالي
الأخيرة بينما ينتظران سيارة إسعاف وصلت متأخرة. كان يملك كل أموال الدنيا فقد جمع ثروة طائلة من شركات التكنولوجيا الناشئة لكن المال لا يشتري الوقت. فتح عينيه. لم يستطع إنقاذ إيلينا. لكنه كان هو من قاد السيارة التي أوصلت ليلي آدامز إلى هذا السرير. ذكر تقرير الشرطة لا يوجد خطأ مشيرا إلى بقعة الزيت والضباب. لكن غابرييل كان يعلم الحقيقة. لقد رأى سيارة أودي مسرعة نعم لكن لو كان أبطأ بثلاث ثوان عند مغادرته مدخل منزله… نهض. كان الألم في ذراعه نبضا خفيفا تذكيرا بذنبه. سار إلى مكتب الممرضة. أحتاج للتحدث مع شخص ما في قسم الفواتير. الآن. رفعت الممرضة رأسها بانزعاج وقالت قسم الفواتير مغلق يا سيدي. قال غابرييل افتحوه. لم ېصرخ لكنه أظهر سلطة جعلت الناس يصغون إليه. أو استدعوا مدير المستشفى إلى هنا. لا يهمني أيهما. بعد عشر دقائق كان غابرييل في مكتب صغير مع مدير إداري مرهق. قال الرجل وهو ينظر إلى بطاقة ائتمان غابرييل وهي بطاقة معدنية سوداء ثقيلة تشير إلى حدود إنفاق غير محدودة سيد سانت جون أنت تدرك أن هذا أمر غير معتاد للغاية. أنت لست من أقاربه. قال غابرييل كنت السائق الآخر. أشعر بالمسؤولية. تقرير الشرطة برأك. قال غابرييل لم يرق لي ضميري. لقد دفعت ثمن العملية الجراحية. كل شيء. الأخصائيون والأجهزة والرعاية ما بعد الجراحة. كل شيء. رفض زوجها. المبلغ يزيد عن مئتي ألف. هل تلعثمت مرر غابرييل البطاقة عبر المكتب. هناك شرط واحد. لا يمكنها أن تعرف أنني أنا. ليس الآن. لديها ما يكفي من المشاكل. أخبرها… أخبرها أن شركة التأمين راجعت المطالبة وألغت القرار. أخبرها أنه تم تصحيح خطأ إداري. تردد المسؤول قليلا ثم أخذ البطاقة. أنت تنقذ حياتها كما تعلم أو على الأقل حياتها كما تعرفها. همس غابرييل قائلا أنا أسدد دينا. عند عودتنا إلى الغرفة كانت روبي تذرع الغرفة جيئة وذهابا تتحدث عبر الهاتف مع أحد البنوك وتصرخ بشأن أسعار الفائدة. كنت أبكي بصمت. اقتحم الدكتور ناش الغرفة وقد احمر وجهه. قال لروبي أغلقي الهاتف. ثم نظر إلي وقال لقد عدنا. جهزي المړيض. اتسعت عيناي. ماذا فيكتور هل عاد فيكتور تردد الدكتور ناش. كان يعلم الحقيقة فقد أطلعه المسؤول على الأمر. لكنه رأى الأمل في عيني. لم يستطع أن يحطمه لكنه لم يستطع أيضا أن ېكذب من أجل ذلك الزوج الحقېر. قال الدكتور ناش بحذر تم تأمين التمويل. وقد وجدت الإدارة طريقة لتمريره فورا. ليس لدينا وقت لمناقشة الأوراق. علينا الذهاب الآن . يا إلهي الحمد لله قالت روبي وهي تنتحب وټنهار على كرسي. وبينما اندفع الممرضون لفتح عجلات السرير شعرت باندفاع الأدرينالين. كنت سأقاتل متوفره على صفحه روايات واقتباسات بينما كانوا يدفعونني إلى الردهة مرت النقالة بجانب رجل يقف بجوار آلات البيع. كان طويل القامة ذو شعر داكن وذراعه معلقة. التقت أعيننا للحظة وجيزة. أومأ غابرييل سانت جون برأسه في لفتة تشجيعية خفيفة. لم أكن أعرف من هو ولكن وسط فوضى الأضواء المتسارعة والخۏف من السکين كانت نظرته الثابتة آخر ما رأيته قبل أن تفتح أبواب غرفة العمليات استغرقت الجراحة ثماني ساعات. كانت عملية دقيقة وشاقة أشبه برقصة بين التيتانيوم ونهايات الأعصاب. عمل الدكتور ناش وفريقه بدقة خبراء إبطال المتفجرات حيث أزالوا شظايا العظام من العمود الفقري. بينما كنت ممددا على الطاولة جلست روبي في غرفة الانتظار تحرس أغراضي الشخصية كالتنين على كنزه. كانت الشرطة قد أخرجت الأمتعة من صندوق سيارة الأودي المحطمة وسحبت روبي الحقائب إلى المستشفى. فتشت حقيبة فيكتور الجلدية
رفض زوجي دفع تكاليف الجراحة التي كانت ستنقذ حياتي كاملة
انت في الصفحة
6
من

8
صفحات
السابق التالي
بنطال جينز وسترة لكن ذراعه كانت لا تزال في الجبيرة. كان يحمل باقة من زهور الكوبية. ليست ورودا. زهور الكوبية. المفضلة لدي. قلت مندهشا السيد سانت جون الرجل الذي كان على متن الطائرة المحطمة. قال وهو يدخل من فضلك نادني غابرييل. وضع الزهور على الطاولة. أردت… أردت الاطمئنان عليك. رأيت أختك في الردهة. لاحظت أزهار الكوبية. كيف عرفت لقد اطلعت على أعمالك السابقة اعترف غابرييل وقد احمر وجهه قليلا. مجموعة آدامز لتصميم المناظر الطبيعية. أنت تستخدمها في جميع تصاميمك تقريبا. ظننت أنك قد ترغب في رؤية شيء أخضر. ابتسمت. كانت أول ابتسامة صادقة أشعر بها منذ أيام. شكرا لك. إنها جميلة. وقف غابرييل محرجا بجانب السرير. سمعت أن العملية الجراحية كانت ناجحة. قلت وقد تجهم وجهي كان الأمر كذلك. لا فضل لزوجي في ذلك. نظر غابرييل إلى حذائه. كان الشعور بالذنب ينبعث منه. ليلي هناك شيء يجب أن تعرفيه. عن الحاډث. عن العملية الجراحية. أخذ غابرييل نفسا عميقا. لم يكن خطأ إداريا. لم تقم شركة التأمين بإلغاء قرارها. عبست. إذن من… توقفت. نظرت إلى الرجل الواقف أمامي. رجل غريب أمسك بيدي تحت المطر بينما كان زوجي يتفقد مصد سيارته. رجل يحمل بطاقة أمريكان إكسبريس سوداء وضميرا مثقلا بالذنب. همست قائلا لقد دفعت ثمنها. قال غابرييل بهدوء لم أستطع السماح له بفعل ذلك بك. لقد فقدت زوجتي قبل ثلاث سنوات. كنت سأدفع كل ما أملك لأمنحها فرصة أخرى. رؤيته وهو يتخلى عنك… لم أستطع تحمل ذلك. حدقت به. كان من المفترض أن أشعر بالخجل لأن غريبا اضطر إلى شراء عمودي الفقري لي لأن زوجي رفض ذلك. لكنني لم أشعر بالخجل. شعرت بالوضوح. سألت لماذا تخبرني الآن قال غابرييل وهو يومئ برأسه نحو الأوراق التي تركتها روبي على المنضدة لأنك سترفعين دعوى طلاق. وعلى أي حال ستكتشف أختك المحامية مصدر المال. لم أرد أن تظني أنك مدينة له بشيء. أنت لا تدينين لفيكتور كريل بأي شيء على الإطلاق. لم ينقذك. مددت يدي. تردد غابرييل ثم أمسك بها. كانت قبضته قوية ومطمئنة. قلت شكرا لك. سأرد لك كل قرش. قال غابرييل بهدوء ركز على المشي أولا. يمكننا التحدث عن الباقي لاحقا. في تلك اللحظة اندفعت روبي عائدة إلى الغرفة وهي تلوح بمظروف بني. توقفت عندما رأت غابرييل وضاقت عيناها ثم اتسعت عندما رأت الزهور. أعلنت روبي لقد حصلت على موافقة القاضي. تم إصدار أمر تقييدي مؤقت طارئ بناء على وثيقة رفض الرعاية. إذا اقترب منك لمسافة خمسين قدما فسيدخل السچن. قلت سيعود. سيعود من أجل ساعته. إنه يحبها أكثر مني. معي الساعة. نقرت روبي على حقيبتها. قلت ضعها على الطاولة. تبلورت خطة باردة في ذهني. وساعدني على النهوض. أحتاج إلى التدرب على الوقوف. ليلي حذر الدكتور ناش من المدخل. قاطعته قائلا لا يهمني ما يقوله الدكتور ناش. عندما يدخل فيكتور من ذلك الباب لن أكون مستلقيا على ظهري. سأكون واقفا. كان اليوم الثالث يوم عودة فيكتور مزيجا من الألم والعزيمة. سمح لي الدكتور ناش بالجلوس على كرسي لكن الوقوف كان أمرا بالغ الصعوبة. لقد أعدت تعريف الطموح. قضيت الصباح متمسكا بالمشاية والعرق يتصبب من وجهي مجبرا عضلاتي الخاملة على العمل. كل عصب في جسدي كان ېصرخ. شعرت وكأن ساقي تغمس في ماء مغلي. لكن في كل مرة أردت فيها الاڼهيار تذكرت تلك الصورة على إنستغرام. أمرت نفسي بالصمود . وقفت روبي خلفي مستعدة للإمساك بي. أنت ترتجفين يا ليل. مرة أخرى. بحلول الظهر كنت أستطيع الوقوف لمدة ثلاثين ثانية. وبحلول الساعة الثانية بعد الظهر كنت أستطيع الوقوف
رفض زوجي دفع تكاليف الجراحة التي كانت ستنقذ حياتي كاملة
انت في الصفحة
8
من

8
صفحات
السابق
إلى الأمام ووضعت ظرفا سميكا من ورق المانيلا فوق الساعة مما أدى إلى احتجاز يد فيكتور. ما هذا زمجر فيكتور وهو يسحب يده إلى الخلف. قالت روبي بارتياح شديد لقد تم إبلاغك. أوراق الطلاق. وأمر تقييدي. أمر تقييدي ضحك فيكتور في حالة من عدم التصديق. أنا زوجك. قلت أنت غريب. تركت حافة النافذة وحافظت على توازني بمفردي لثانية واحدة مرعبة ومنتصرة. ثم خطوت خطوة صغيرة مترددة نحوه. تراجع فيكتور غريزيا خطوة إلى الوراء. تغيرت موازين القوى في الغرفة پعنف. اختفت الزوجة المکسورة. أصبح المسؤول هو القاضي. قلت لقد وقعت على ورقة ترفض فيها دفع ثمن ساقي. هذه الورقة هي الدليل الأول في دعوى التخلي. ستخسر المنزل. ستخسر أسهم الشركة. ستخسر كل شيء يا فيكتور لأنك حاولت توفير مئتي ألف دولار. همس فيكتور قائلا لا يمكنك فعل هذا. سأدفنك في المحكمة. جربها. جاء صوت غابرييل سانت جون من المدخل. استدار فيكتور. وقف غابرييل هناك محاطا باثنين من حراس أمن المستشفى. أنت قال فيكتور ساخرا. الرجل الذي ضربنا. صحح غابرييل بهدوء قائلا الشخص الذي دفع تكاليف جراحتها. الدين الآن مستحق لي. ولدي محامون أكفاء للغاية. نظر فيكتور من غابرييل إلي ثم إلى أكياس القمامة. أدرك مع شعور مرعب متزايد أنه فقد السيطرة تماما. قال غابرييل للحراس رافقوا السيد كريل إلى الخارج. إنه ينتهك أمرا قضائيا. صړخ فيكتور قائلا لم ينته الأمر بعد! بينما أمسك الحراس بذراعيه. ثم اندفع نحو الساعة. مددت يدي والتقطت ساعة رولكس ونظرت إليها. هل تريد هذا مددت يدي إليه. مد فيكتور يده ليأخذه. فتحت أصابعي. سقطت الساعة. ارتطمت بأرضية البلاط الصلبة بصوت طقطقة مروع . تحطمت واجهة الكريستال متوفره على صفحه روايات واقتباسات قلت بوجه جامد كالصخر أوه مکسورة. تماما كما تحبها. تم جر فيكتور للخارج وهو ېصرخ بكلمات بذيئة ممسكا بأكياس القمامة الخاصة به. مع إغلاق الباب خانتني قدماي أخيرا. اندفع غابرييل للأمام وأمسك بي قبل أن أسقط على الأرض. حملني واستند وزني بالكامل عليه. همست في صدره لقد فعلتها وانهمرت دموعي أخيرا. قال غابرييل وهو يمسك بي بقوة لقد فعلت ذلك. لقد وقفت. بعد ستة أشهر كان الافتتاح الكبير لحديقة آدامز وسانت جون المجتمعية الحدث الاجتماعي الأبرز في ذلك الموسم. كانت حديقة حضرية مترامية الأطراف في وسط المدينة مصممة لتكون متاحة بالكامل للأشخاص ذوي الإعاقة الحركية متوفره على صفحه روايات واقتباسات وقفت على المنصة. لم أكن أستخدم عكازا اليوم مع أنني كنت أعاني من عرج طفيف منتظم كنت أعتبره وسام شرف. بدوت متألقة بفستان أخضر وأنا أخاطب الجمهور. قلت في الميكروفون نبني الحدائق لنذكر أنفسنا بأن الأشياء يمكن أن تنمو من جديد بعد شتاء قاس. تلك الأرض المتصدعة ليست سوى مكان للجذور الجديدة. صفق الجمهور. وفي الصف الأمامي صفقت روبي بأعلى صوت وهي تمسح دمعة. وبجانبها جلس غابرييل يراقبني بنظرة فخر هادئة وعميقة. بعد انتهاء الخطابات اختلط الحشد. وجدني غابرييل عند النافورة. قال لقد كنت رائعا. اعترفت قائلة كنت متوترة. كانت ساقي تتشنج. لم يلاحظ أحد. لقد لاحظت ذلك. نظرت إليه. لكنني لم أسقط. قال لن أسمح لك بذلك. كانت علاقتنا تنمو ببطء. لم تكن مبنية على الرومانسية في البداية بل على جلسات إعادة التأهيل وجلسات المحكمة وأحاديثنا الليلية عن الحزن. لكن الآن ونحن نقف تحت أشعة الشمس أصبحت شيئا راسخا. شيئا حقيقيا. سألت روبي وهي تنضم إلينا حاملة كأسين من الشمبانيا هل سمعتم عن فيكتور قلت أحاول ألا أفعل ذلك. ابتسمت روبي قائلة لقد وافق. بند التخلي عن الزواج أبطل اتفاق ما قبل الزواج. حصلنا على المنزل. وهو يعيش الآن في شقة في بيلفيو ولا أحد في المدينة يرغب في التعامل معه بعد تسريب خبر رفضه الذهاب إلى المستشفى. لقد أصبح عبئا ثقيلا الآن. أخذت كأس الشمبانيا. نظرت إلى الفقاعات وهي تتصاعد. فكرت في الرجل الذي تزوجته. الرجل الذي كان يقيس الحب بعائد الاستثمار. لقد رحل. شبح من حياة ماضية. نظرت إلى غابرييل. لم يكن مثاليا. كان يحمل ندوبه الخاصة. لكنه دفع ثروة لشخص غريب ولم يطلب إيصالا قط. قلت هيا بنا. سأل غابرييل أين عشاء. مكان بلا مفارش على المائدة وإضاءة سيئة للغاية. لقد سئمت من أن أكون مثاليا. ضحك غابرييل. ثم مد لي ذراعه. لم أكن بحاجة إليه للمشي. لقد أثبت ذلك. لكنني أخذته على أي حال ولففت يدي حول ساعده. قلت تقدموا. خرجنا من الحديقة معا تاركين الساعة المکسورة والحياة المحطمة خلفنا. تمت